Las ostras, un manjar para todos los paladares

Las ostras son un marisco codiciado por su sabor y, tradicionalmente, por sus cualidades afrodisíacas derivadas de su alto contenido en zinc. En este artículo hablamos de cómo elegirlas y de las pautas que tienes que seguir a la hora de consumirlas.

Este molusco bivalvo suele estar en el fondo marino y abunda allí donde la temperatura del mar ronda los 10ºC. En el pasado la captura de esta especie era generalizada pero la sobreexplotación ha influido en que hoy sea un producto escaso. Parece ser que durante la Prehistoria ya se consumía habitualmente y, más allá de consideraciones filosóficas, está documentado su comercio en zonas costeras ya durante la Antigua Grecia. Por lo tanto, tenemos que pensar que comer ostras no era, a priori, un lujo reservado a unos pocos y que dependía de la ubicación geográfica.

El consumo de ostras como alimento de lujo es relativamente reciente y, además, es de gusto adquirido, lo que significa que hay que acostumbrarse para apreciar su sabor. Por otra parte, puede combinarse con varios condimentos, aunque destacan el limón o el tabasco. Al final, cada quien degustará las ostras de la manera que le resulten más sabrosas. Lo importante es que te asegures de que están en perfectas condiciones para evitar problemas digestivos que son muy desagradables.

Si vas a comer ostras, te aconsejamos que tengas en cuenta que la temporada ideal para hacerlo es el otoño. Además, hay que sumergirlas en agua 48 horas antes de comerlas y combinarlas con un buen vino o champán. Afortunadamente, hoy tienes la posibilidad de degustar estas especialidades en tu casa.

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Formas de consumir los pescados

Es fundamental decir, antes de nada, que son varias las maneras de comer el pescado y que, en función de las características, se aplicará un sistema u otro. En cualquier caso, sí podemos decir que en los pescados y mariscos se opta más por hervir que en las carnes. De todas formas, el producto va a marcar la diferencia y, en función del caso, se utilizan más unas técnicas que otras.

La forma de cocción más habitual es el hervido. Por un lado, porque permite la mezcla de varios productos. En segundo lugar, porque es un sistema que permite eliminar bacterias y gérmenes. Ya hay testimonio de consumo de pescado cocido en época romana y hoy se sigue utilizando, aunque tiene el inconveniente de que se pueden perder más propiedades.

Cocinar a la plancha es una opción interesante cuando se quiere conjugar sabor con poca grasa. Al estar menos tiempo cocinado, el pescado o marisco pierde menos propiedades que cuando se opta por el hervido. Es cierto que en los últimos años se ha hecho de la necesidad virtud y se utiliza este sistema porque lleva mucho menos tiempo que el hervido o el asado.

Finalmente, asar el pescado es una opción cuando se quiere potenciar el sabor por encima de otras consideraciones. Pescados como el besugo o el bacalao suelen prepararse de esta forma en las festividades señaladas con notable éxito. La pega está en que lleva un tiempo, de manera que solo se cocina así cuando hay suficiente margen.

En cualquier caso, es importante destacar que va a ser fundamental la mano del cocinero para conseguir un producto sabroso. Por otra parte, convendría no olvidar que la materia prima es fundamental. Por este motivo, contar con un proveedor de confianza es fundamental para no tener problemas y marcar la diferencia.

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¿Por qué se come marisco en Navidad?

Aunque estamos en octubre, en pocos días se iniciará la campaña de Navidad en todo tipo de comercios. El pistoletazo de salida oficial que hemos adaptado de Estados Unidos es el Black Friday, el día después de Acción de Gracias, pero a mediados de noviembre ya podemos ver iluminación navideña en las calles.

Mucha gente da por supuesto que el consumo de marisco en Navidad es una tradición, pero lo cierto es que es muy reciente, mucho más de lo que la gente piensa. De hecho, en lugares como Galicia el plato típico de Nochebuena era el bacalao con coliflor, y eso se debía a que ese era el pescado que mejor se conservaba en salazón. En determinadas zonas de Castilla, el protagonista era el besugo al horno.

La extensión del marisco en Navidad en España se debe a tres razones fundamentales. La primera, que Nochebuena era un día de vigilia y había una restricción para el consumo de carne hasta después de la Misa del Gallo, que formalmente se mantuvo hasta 1966. Por otra parte, y no menos importante, que en los años 1950 y 1960 mejoraron las infraestructuras y se podía trasladar pescado y marisco fresco desde los puertos de origen a cualquier punto de la Península, de ahí que el antaño económico marisco se encareciese. Finalmente, porque los métodos de refrigeración mejoraron de forma paralela a las infraestructuras.

Si bien dependerá de la zona, el marisco se ha convertido en uno de los platos estrella de las mesas. Los percebes, cigalas, bogavantes u otros manjares son una alternativa interesante para celebrar por todo lo alto esta jornada.

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